Ровно 30 лет назад, в 1996 году, на карте суверенной Беларуси появилась свободная экономическая зона «Брест». Это новый правовой и организационный институт, которому определялась важнейшая задача – стать одним из драйверов экономического развития целого региона. СЭЗ «Брест» – первая СЭЗ в Беларуси – прошла путь от смелой идеи до одной из самых привлекательных инвестиционных площадок республики. Важную роль в этом становлении сыграли два правительственных постановления, принятых в августе 1996 года с разницей всего в десять дней.
 

История появления первой свободной экономической зоны в Беларуси восходит ко второй половине 80-ых годов прошлого столетия. В тот период особенно остро проявились проблемы советской экономики, что влекло за собой социальную и политическую нестабильность. Уже тогда стало очевидным, что старые формы и методы хозяйственной деятельности не могут исправить ситуацию. Необходимо оперативно внедрять инновационные подходы, которые уже положительно зарекомендовали себя в других странах с переходной экономикой.
 

В 1988 году было подготовлено специальное постановление правительства, которое впервые в истории СССР открывало возможность создания, в порядке эксперимента, особых экономических территорий. В качестве возможной площадки реализации эксперимента рассматривалась западная часть страны. И в этом отношении Брестская область выглядела особенно привлекательно. Ее административный центр располагался непосредственно у Государственной границы, Брест обладал значительным промышленным потенциалом, пограничной и транспортной инфраструктурой. С октября 1989 года началась проработка вопроса по размещению СЭЗ в Брестском регионе. Однако планам тех лет не суждено было реализоваться в связи с распадом СССР. 

К идее создания особых экономических территорий вернулись уже после обретения Беларусью независимости. В январе 1992 года при Брестском облисполкоме был образован комитет зонального предпринимательства. Его возглавил Николай Кривецкий. Николай Анатольевич внес большой личный вклад в создание первой свободной экономической зоны Беларуси и в течение 10 лет непосредственно занимался ее становлением и развитием в должности главы администрации СЭЗ «Брест».
 

Отправной точкой в создании СЭЗ «Брест» и других экономических зон на территории нашей страны, стал Указ № 114, подписанный Президентом Республики Беларусь 20 марта 1996 года.

Этот документ дал правовую базу не только для работы СЭЗ «Брест», но и для формирования свободных экономических зон в других регионах страны. Однако для полноценного функционирования зоны требовалась детальная нормативная база, и она была создана в течение нескольких последующих месяцев.
 

13 августа 1996 года Кабинет Министров Республики Беларусь принял постановление № 535 «Об утверждении Положения об администрации свободной экономической зоны «Брест». Этот документ определил правовые основы деятельности администрации СЭЗ «Брест». Согласно Положению, администрация становилась органом управления на территории СЭЗ «Брест». На неё возлагалась ответственность за проведение на территории экономической зоны государственной политики в области иностранных и отечественных инвестиций. Администрация подчинялась Кабинету Министров и являлась юридическим лицом.

Администрация наделялась широким кругом полномочий: совместно с местными органами власти организовывать работу по развитию СЭЗ, реализовывать социально-экономические программы, готовить предложения о предоставлении налоговых и таможенных льгот, а также предоставлять инвесторам в аренду земельные участки. Именно этот документ создал тот управленческий механизм, который на протяжении трёх десятилетий обеспечивает эффективную работу экономической зоны.
 

Всего через десять дней, 23 августа 1996 года, было принято второе, не менее значимое постановление – № 559 «Об утверждении Положения о свободной экономической зоне «Брест». Если первый документ определял, систему управления СЭЗ, то второй устанавливал порядок ее функционирования.

Положение определяло правовые основы деятельности свободной экономической зоны. СЭЗ «Брест» становилась частью территории республики с точно обозначенными границами. Общий контроль за функционированием и эффективностью деятельности экономической зоны возлагался на Правительство, Комитет государственного контроля и Брестский облисполком.

В документе были четко определены цели создания СЭЗ:

обеспечение занятости населения;

динамичное развитие экономики на базе привлечения новых технологий и передового зарубежного опыта;

объединение и комплексное использование государственного, коммерческого и иностранного капитала;

апробация новых методов хозяйствования, основанных на сочетании различных форм собственности;

внедрение в производство отечественных и зарубежных научно-технических разработок;

расширение производства потребительских товаров;

увеличение экспорта продукции.

Положение также устанавливало, что на территории СЭЗ «Брест» вводится и действует специальный правовой режим в отношении таможенных, валютных, налоговых и трудовых норм. Срок функционирования экономической зоны был определён в 50 лет и отсчитывался именно с 23 августа 1996 года.

Эти документы – № 535 от 13 августа и № 559 от 23 августа – стали тем правовым фундаментом, на котором начала строиться первая белорусская СЭЗ. Они определяли систему управления, правовой режим и чёткое целеполагание.
 

19 декабря 1996 года в первой СЭЗ Беларуси был зарегистрирован первый резидент. В июле 1997 года заявила о себе первая компания с иностранным капиталом, а в октябре того же года здесь появился настоящий экономический «тяжеловес» – производитель мебели «БРВ-Брест». 

С тех пор прошло 30 лет. И то, что начиналось как экспериментальная площадка, превратилось в один из драйверов экономического развития Брестского региона. В настоящее время территория СЭЗ «Брест» составляет более 50 кв. км. На предприятиях экономической зоны трудится 22,5 тыс. человек.
 

Сегодня в СЭЗ «Брест» зарегистрировано 77 резидентов, работающих в таких отраслях, как деревообработка, производство мебели, машиностроение, металлообработка, химическая, легкая и пищевая промышленность, сельское хозяйство. Только за один 2025 год резидентами свободной экономической зоны выпущено продукции на сумму, превышающую 1,7 млрд USD

За время существования СЭЗ на реализацию инвестиционных проектов было направлено 2,5 млрд долларов. Совокупные выплаты в бюджет и внебюджетные фонды превысили 1,9 млрд долларов.
 

География экспорта резидентов СЭЗ «Брест» охватывает более 60 стран ближнего и дальнего зарубежья; на экспорт отправляется порядка 70% произведенной продукции. Главные торговые партнеры находятся в Российской Федерации. За 2025 год общий объем экспорта предприятий-резидентов составил более 1,1 млрд. USD, увеличившись в сравнении с 2024 годом на 16%. Все более важное значение в торгово-экономических отношениях приобретает вектор Глобального Юга: резиденты СЭЗ «Брест» расширяют присутствие в Саудовской Аравии, ОАЭ, Кувейте, Катаре, Бахрейне, Ираке, Турции; увеличивается экспорт в КНР, Монголию, Таиланд, Сингапур. Рост экспорта и расширение присутствия резидентов на внешних рынках становятся устойчивой тенденцией.

Таким образом, вступившие в силу в 1996 году правовые акты  дали «зеленый» свет созданию свободных экономических зон в нашей стране, которые стали неотъемлемой частью экономического потенциала регионов и всей Беларуси. Документы позволили создать дополнительные условия для привлечения иностранных инвесторов, наращивания экспортных возможностей предприятий, создания новых рабочих мест и развития международного торгово-экономического сотрудничества.